В геологической истории Горного и равнинного Крыма можно Наметить три главнейших периода и ряд этапов и стадий. Первый период охватывает весь верхний протерозой и эпоху байкальской складчатости, второй — весь палеозой, а вместе они соответствуют времени формирования палеозойского складчатого основания Горного Крыма, Кавказа и Балканского полуострова, а также Скифской плиты.
Третий период — мезо-кайнозойский, соответствует времени развития альпийских геосинклинальных прогибов, их складчатости, образования мегантиклинориев, а также межгорных впадин и краевых прогибов в Альпийской складчатой области.
В третьем периоде развитие равнинной и горной частей Крыма происходило разными путями.
В пределах Скифской плиты в равнинном Крыму этот период характеризуется платформенными чертами развития с формированием осадочного чехла и образованием платформенных впадин, валов, поднятий.
В Горном Крыму происходило геосинклинальное развитие. Весь альпийский период там может быть разбит на два крупных этапа: собственно геосинклинальный — от триаса до начала олигоцена и заключительный или орогенный, охватывающий олигоцен, неоген и четвертичный периоды. В свою очередь, в собственно геосинклинальном этапе можно выделить три крупных стадии — раннюю (триас — средняя юра), зрелую (поздняя юра — начало раннего мела) и позднюю (конец раннего и поздний мел, палеоген).
Когда образовалась глубоководная впадина Черного моря, в точности неизвестно. Есть некоторые соображения и данные, позволяющие считать, что она является относительно молодой депрессией, возникшей, вероятно, в середине или конце палеогена или даже в неогене. История ее развития не является вполне ясной и базируется на ограниченном числе фактов.