Возрастные взаимоотношения пород докембрийского фундамента

Продолжительность докембрийской эры составляет около 4 млрд. лет, т. е. почти 90% возраста Земли. Интенсивный метаморфизм и деформации, которым подверглось большинство докембрийских пород, а также отсутствие органических остатков, с помощью которых можно проводить стратиграфические сопоставления, затрудняют расшифровку истории этого длительного отрезка времени. Однако в настоящее время положение коренным образом изменилось благодаря развитию современных методов определения абсолютного возраста.

Возможно, что в течение всего этого периода накопление на поверхности Земли осадочного и вулканогенного материалов происходило почти непрерывно, хотя локальные перерывы могли иметь место. Однако определения абсолютного возраста указывают только на время орогенеза, в ходе которого осуществлялся метаморфизм пород и происходило внедрение гранитных интрузий. Для различных континентов установлено несколько самостоятельных возрастных эпох орогенеза.

Самая важная задача — составление для каждого континента карты распределения в докембрии пород различного возраста. Такая карта недавно была опубликована для центральной и восточной частей США. Докембрийские породы, перекрытые более молодыми отложениями, были обнаружены в многочисленных скважипах (S. S. Goldich, W. R. Aluehlberger, Е. G. Lidiak, С. Е. Hedge, Geochronology of the midcontinent region, United States, 1, Scope, methods, and principles, J. Geophys. Res., 71, 5375—5388, 1966). Карта отчетливо показывает, что рост этого коптинента начался от его ядра по направлению к окраине. Если аналогичные карты будут составлены и для других материков, то они могут стать важным ключом для расшифровки вопросов, связанных с происхождением и ростом континентов. Кроме того, сопоставление характера распределения пород различного возраста на разных материках может либо подтвердить, либо опровергнуть гипотезу дрейфа континентов.