Горная часть Крыма вместе с Керченским полуостровом входит в состав Альпийской геосинклинальной складчатой области, которая в виде широкого пояса протягивается через всю Южную Европу, охватывая берега Средиземного и Черного морей, и продолжается в Южную Азию.
Горный Крым вместе с Керченским полуостровом представляет одно из окраинных больших антиклинальных поднятий — мегантиклинориев, которые вытянуты вдоль границы этой складчатой области и ограничивающей ее с севера платформы. Подобными же антиклинальными поднятиями является Большой Кавказ, Балканский хребет, Восточные Карпаты и др.
Равнинный Крым относится к своеобразной платформенной области, отделяющей альпийские сооружения Горного Крыма от докембрийской, Восточно-Европейской платформы, к которой относится материковая часть Украины. Отличием этой области от древней платформы является более молодой (палеозойский) складчатый фундамент. В пределах равнинного Крыма фундамент находится очень глубоко, а покрывающие его меловые и кайнозойские отложения образуют две системы пологих впадин, разделенных Тарханкутским валом и Новоселовским поднятием (рис. 1), вытянутыми широтно. Сходное строение имеет равнинный Северный Кавказ и западное побережье Черного моря, включающее возвышенность Добруджи и Нижнедунайскую низменность. Вместе с равнинным Крымом эти области входят в состав молодой платформы, получившей наименование Скифской плиты. К этой же плите относятся и примыкающие к Крыму мелководные участки дна северо-западной части Черного моря и Азовского моря. Мегантиклинорий Горного Крыма отделен от Скифской плиты системой разломов, расположенных в области предгорий.
Предгорные гряды сложены полого наклоненными в сторону равнины слоями меловых, палеогеновых и неогеновых отложений, которые образуют северное крыло мегантиклинория. Перед восточной его часты» вдоль края Скифской плиты расположен глубокий асимметричный Индоло-Кубанский краевой прогиб, охватывающий площадь бассейн» р. Индол, восточного Сиваша, дна южной части Азовского моря и протягивающийся до бассейна низовьев р. Кубани на Кавказе. Этот прогиб заполнен мощной толщей неогеновых отложений.
В строении центральных частей мегантиклинория Горного Крыма принимают участие отложения триасовой и юрской систем, а также нижнемеловые. Среди них можно выделить четыре толщи пород, различающихся по составу, возрасту и условиям залегания: 1) толща чередующихся слоев глинистых пород и песчаников триаса и нижней юры, получившая название таврической серии; 2) толща глинисто-песчаных н вулканических пород средней юры; 3) толща верхнеюрских известняков, глинистых пород и конгломератов; 4) глины, песчаники и известняки нижнего мела.
Все эти породы принимают участие в строении целого ряда крупных складчатых структур — антиклинальных поднятий, или антиклинариев, и синклинальных структур — синклинориев. В ядрах антиклинориев выходят породы таврической серии, а синклинальные структуры заполнены верхнеюрскими и нижнемеловыми отложениями.
Центральное место среди этих структур занимают Качинский антиклинорий на северном склоне Главной гряды, а на Южном берегу — Леменско-Ялтинский (Южнобережный) и Туакский антиклинории. Эти поднятия разделены тремя крупными синклинориями: Юго-Западным, Восточнокрымским и Судакским.
Восточная оконечность мегантиклинория расположена в пределах Керченского полуострова, где наблюдается постепенное погружение его ядра в пределах юго-западной равнины и системы облекающих это ядро молодых (неогеновых) складок.
С юга Горный Крым ограничен и обрезан глубокой впадиной, заполненной водами Черного моря. Этот прогиб земной коры представляет совершенно особый элемент тектонической структуры — участок земной поверхности с корой, лишенной гранитного слоя и, следовательно, близкой по своему строению к впадинам океанов.
Как видно, на небольшой площади Крымского полуострова происходит сочленение тектонических областей, совершенно различных по своему строению и истории развития. По существу мы имеем здесь почти все главные типы структур земной коры: край древней Восточно-Европейской платформы, участок эпипалеозойской Скифской плиты, полосу Альпийской складчатой области, представленной Крымским мегантиклинорием с окаймляющим его Индоло-Кубанским краевым прогибом и, наконец, край глубоководной впадины Черного моря со строением» типичным для впадин внутренних морей, близких по своей природе к океаническим.